Da es inzwischen mehr und mehr danach aussieht, als ob VW mit dem malaysischen Autohersteller Proton kooperieren oder ihn gar ganz übernehmen will und ich derzeit sehr viele Autos dieses Herstellers jeden Tag sehe, dachte ich mir, es wäre mal ganz interessant, mich hier auf Cars Galore mal etwas intensiver mit Proton zu beschäftigen.
Ursprünglich ist Proton eine Zusammenarbeit des malaysischen Regierung, die nach den Erfolgen der koreanischen Herstellern auch dringend eine einheimische Autoindustrie wollte, und Mitsubishi, die das technische Know-How lieferten bzw. immer noch liefern.
Zu Beginn wurden auf Basis des Mitsubishi Colt bzw. Lancer verschiedene Modelle angeboten.
Der Proton Saga wurde 1985 als erster Proton verkauft und bis auf kleinere Modifikationen tatsächlich immer noch so verkauft wird.
Eine Weiterentwicklung namens Iswara wurde ebenso angeboten. Die Modelle Satria und Wira basieren, wie der Saga, auf der Colt/Lancer-Plattform, jedoch auf einer neueren Generation. Der Wira wurde für eine kurze und herzlich erfolglose Zeit auch in Deutschland angeboten.
Eine Sonderrolle spielt der von 1996 an angebotene Proton Tiara, der als einziges Modell auf einem europäischen Fabrikat basiert, nämlich dem Citroën AX.
1995 wurde auf Basis des Mitsubishi Eterna, den Europa nie gesehen hat, eine große Limousine namens Perdana entwickelt, fünf Jahre später ein kleiner Van namens Juara, der gleichzeitig das Ende der Zeit markiert, in der Proton in erster Linie Fahrzeuge anderer Hersteller mit eigenem Logo versieht.
2001 wurde der Proton Waja vorgestellt, der zwar wiederum auf dem Mitsubishi Colt basiert, aber komplett im eigenen Haus entworfen wurde. Das Fahrgestell wurde dabei von Lotus, die seit 1997 zum Proton Konzern gehöhren, entwickelt, was dem Waja ein sehr sportliches Handling beschert. Neben einer Reihe von Mitsubishi-Motoren gibt es den Waja auch mit einem 1,8 Liter-Motor von Renault.
Der Proton Gen-2 ist seit 2004 auf dem Markt und mit dem 1,6 Liter CamPro-Motor der erste Proton mit einem eigenen Motor.
Seit diesem Jahr gibt es einen neuen Kleinwagen von Proton namens Savvy, der deutlich darunter leidet, daß er potthäßlich ist.
Ein interessanter Proton, den man jedoch nie auf normalen Straßen antreffen wird, ist der Proton Pert, ein Auto, das im Grunde genommen einem Mitsubishi Lancer Evolution entspricht und im Rallye Sport eingesetzt wird.
Auf der offiziellen Webseite von Proton ist noch einiges mehr zu finden und auch bei den Briten kann man ab und an mal malaysische Autos sehen, dort jedoch oft mit anderem Namen.
